¿Cómo puede sentirse una crisis de pánico?
Un ataque de pánico es una aparición repentina de miedo o malestar intenso. Puede incluir palpitaciones, temblor, sudoración, opresión, sensación de falta de aire, mareo, náuseas, hormigueo, irrealidad o temor a morir o perder el control.
La experiencia puede ser muy alarmante, pero un episodio aislado no confirma por sí mismo un trastorno de pánico. Además, algunos problemas médicos producen síntomas parecidos. Si es la primera vez o existe duda, conviene recibir evaluación.
Qué hacer durante un ataque de ansiedad
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Busca una posición segura
Si estás conduciendo o realizando una actividad riesgosa, detente en un lugar seguro. Si puedes, siéntate y apoya los pies en el suelo.
- 2
Nombra lo que ocurre
Prueba decirte: “Estoy sintiendo una oleada de ansiedad. Es intensa y va a pasar”. No necesitas luchar contra cada sensación.
- 3
Haz la respiración más lenta
Respira suave, sin forzar inhalaciones profundas. Puedes inhalar por la nariz y exhalar un poco más lento por la boca. Si contar te ayuda, usa un ritmo cómodo.
- 4
Vuelve al entorno
Describe cinco cosas que ves, cuatro que sientes con el tacto y tres que escuchas. Esta técnica de orientación puede sacar el foco de las sensaciones internas.
- 5
Pide compañía
Si hay alguien de confianza, dile en forma concreta qué necesitas: que permanezca contigo, que hable con calma o que te acompañe a un lugar menos concurrido.
¿Cuándo pedir atención médica urgente?
Busca atención de urgencia si hay dolor de pecho nuevo o intenso, desmayo, confusión, debilidad de un lado del cuerpo, dificultad respiratoria que no cede, una lesión o cualquier síntoma que parezca distinto a episodios previamente evaluados.
También requiere ayuda inmediata una crisis asociada a riesgo de hacerte daño o de dañar a otra persona. En Chile puedes llamar gratis al *4141, disponible 24/7 para crisis de salud mental asociadas al suicidio. Ante peligro inmediato, acude al servicio de urgencia más cercano.
Qué hacer después del episodio
Cuando el malestar baje, registra dónde estabas, qué sentiste, cuánto duró y qué te ayudó. Evita organizar toda tu vida para impedir otro episodio: la evitación puede alimentar el temor.
Consulta si los ataques se repiten, vives preocupado por el próximo o has comenzado a evitar lugares. Psicoterapia y, cuando corresponde, evaluación médica o psiquiátrica pueden ayudar a reducir el impacto y prevenir que el problema se amplíe.
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Respuestas breves
¿Cuánto dura un ataque de pánico?
Suele alcanzar su máxima intensidad en pocos minutos, aunque algunas sensaciones pueden continuar después. Si los síntomas son prolongados, nuevos o preocupantes, busca evaluación médica.
¿Un ataque de pánico es peligroso?
Los ataques de pánico son muy angustiosos. Sin embargo, como algunas urgencias médicas pueden parecerse, no se debe asumir que todo síntoma intenso es ansiedad, especialmente si es la primera vez.
¿Qué hago si le ocurre a otra persona?
Quédate cerca, habla con frases breves y tranquilas, pregunta qué necesita y ayúdala a llegar a un lugar seguro. No minimices lo que siente ni la obligues a respirar de una forma específica.
Fuentes consultadas
Contenido elaborado con fines informativos a partir de fuentes sanitarias públicas. No atribuimos revisión clínica individual a ningún profesional.